A Different Book

Daniel Craig! *fangirls*
eh, i never had a problem when they were announcing him as the new James Bond. I accepted the change with an open arms. TRUE LA! its always nice to have some changes once in awhile.
Like Aisyah said, Pierce Brosnan is James Bond already but Daniel Craig is the new sexy face, with the slim monkey irristable lips, piercing blue eyes, and tall, slender body, WHO CAN RESIST?

one of the rich people playing poker, Mr. FUKUTU = fuk u tu = f**k you too!

did anyone realise that? and did anyone realise how the opening credits was superbly done? great graphics man! jealous, jealous!! benci, tensi!

oh, i need you (my faithful readers) to alert me when my storyline becomes illogic. I tend to stray away from the original plot. comments/critics are always welcome. Please and thank you!

KANPAIII~ to this new chapter. a follow up chapter is coming in by Friday. thats my promise.

——————————————————————————————

"Ella…"

Aku mendongak seketika dari kertas kerja yang terbentang di atas meja makan. Aku memandang Bill yang ingin mengatakan sesuatu. "Apanya..?" aku bertanya.

"Heee. Aku masih berasa geli hati bila teringatkan cerita kau tentang Budi yang sungguh gentleman," kata Bill berserta tawanya.

Berderau darahku dibuatnya. Tidak semena-mena aku berasa malu apabila adengan tersebut kembali bertandang ke fikiran. Aku memang ada bercerita dengan Bill tentang adengan Budi menarik kerusi untuk aku dan salah faham yang terjadi semasa itu.

"Macam mana kau boleh tak sedar?" soal Bill. "Surely you can realise.."

Aku buat-buat tidak mendengar kata-kata Bill. Malas aku hendak melayan. Lagi aku layan, lagi aku berasa malu kerana asyik teringatkan adengan tersebut. Yalah, manalah aku hendak sedar niat baik Budi ketika itu. Kalau nak diikutkan, ketika itu, fikiranku sibuk memikirkan penampilanku yang kurang sesuai di tempat seperti restoran Rossa, aku dan Budi pergi.

"Hish..sure malu gila…" kata Bill lagi. Aku sedar dia ingin memancing minatku. Kerana itu, aku buat-buat tidak mengerti.

"Alah..bercakap dengan kau macam cakap dengan tunggul!" akhirnya Bill mengalah. Dia mendengus geram lalu bangun menuju ke peti sejuk.

Aku tersenyum kemenangan. "Ambilkan aku air jugaaa~" pintaku riang.

"Alah..macam tak reti ambil sendiri!" balas Bill, masih ada lagi nada geram dalam suaranya.

Aku tersengih, "Ala…kau kan tuan rumah!" kataku. Geli hati aku apabila tidak mendengar jawapan dari Bill, tetapi terdengar omelannya, bersungut seorang diri.

Aku telah berjanji dengan Bill untuk menemaninya apabila dia mengadu tiada siapa di rumahnya kerana abangnya sekeluarga balik ke kampung, melawat keluarga kakak iparnya. Tiba-tiba Bill mengadu kesunyian di malam Jumaat malam Sabtu. Katanya bosan seorang diri memandangkan dia tidak ada apa-apa agenda. Aku seraya menjawab, "Kau tu, Nabila, yang mengada!" tetapi aku berjanji juga untuk tidur semalam dua di rumahnya.

Sekembalinya Bill dengan jus oren untukku, dia duduk lantas mencapai majalah Voluptuous keluaran terbaru.

"Kenapa kau tak mengikut?" soalku. Selalunya setiap kali abangnya sekeluarga pulang ke kampung kakak iparnya, sudah pasti Bill akan turut serta. Tetapi, tidak pula kali ini.

"Entah! Aku terasa rindu kat kau.. Akhirnya dapat juga kita lepak-lepak mamcam ni," kata Bill.

Mata kami bertemu, lama dia merenung aku.

Seketika aku terasa sayu dengan kata-katanya. Aku turut merasa kerinduan yang membuai perasaanku. Seketika kemudian aku mengutum senyum menahan tawa.

"Kau kenapa tiba-tiba beremosi ni?" aku bertanya, terselit perli di hujung kata.

Akhirnya berderai ketawa kami, mengisi ruang makan di rumah Bill, memecah kesunyian malam.

"Kau ni, spoil the mood saja!" seloroh Bill.

Apabila ketawa kami reda, aku mengembalikan perhatian ke atas kerjaku, Bill pula menumpu perhatian kepada Voluptuous di tangannya. Sedang Bill khusyuk meneliti satu artikel, aku terpandangkan artikel tentang Chinta Ben.

"Kenapa Chinta Ben?" soalan itu terpacul dari mulutku.

Bill berhenti membaca lalu memandangku, "La…band baru, tengah nak naik. Masa kita buat survey online, ramai pembaca Voluptuous yang berminat dengan Chinta Ben. Apa lagi? Kita feature la mereka dalam majalah kita," Bill menerang. "Macam tak biasa pula dengan strategi kita."

"Bukan..bukan itu maksud aku. Kenapa mereka namakan band mereka Chinta Ben?" aku menyoal Bill semula dengan membetulkan persepsi soalanku sebentar tadi.

"Hmm…kau tak pernah bertanya pada Budi?" soal Bill.

Aku mengangguk. "Ada aku bertanya, cuma aku terasa mungkin ada makna yang lebih mendalam pada nama itu," aku menyuarakan pendapatku.

"Itu saja yang mereka beritahu aku. Chinta Ben; sebuah band cinta - memperjuangkan kuasa cinta abadi," balas Bill.

"Ya, dan itulah yang kau tuliskan dalam artikel kau tentang mereka. Tapi, kau tak rasa penerangan mereka tu agak cliche bunyinya? Lebih-lebih lagi untuk sebuah band lelaki?" aku mempersoalkannya lagi.

Ketawa. "Kau ni banyak fikirlah. Aku rasa comel saja. Mungkin ianya berkaitan untuk menarik minat pencinta-pencinta abadi?" duga Bill. "Kau tanya aku buat apa Ella? Tanyalah boyfriend kau! Si Budi tu!"

Aku terdiam. Aku menjeling Bill, melarikan anak mataku daripada pandangan Bill yang galak seperti mempersendakan aku.

"Mana ada!" ngomelku. "Aku dengan Budi kawan sahaja!"

Berderai ketawa Bill seperti mengejek. "Konon! Aku tengok bukan main lagi kau orang berdua sejak ‘first date’!"

Aku menggeleng perlahan, sambil melarikan pandanganku dari memandang Bill yang masih lagi ketawa.

Buat sakit hati je! hatiku berkata geram. Baik punya kawan!

Aku ingin kembalikan tumpuanku kepada kerjaku. Kala itu, mataku tertancap kepada gambar Chinta Ben dalam Voluptuous. Secara tidak langsung, pandanganku terfokus ke atas muka Armand.

Mungkin kerana dia berada di tengah-tengah gambar.

Lama mataku memerhati raut wajahnya.

Mungkin terasa ada sesuatu yang tidak kena dengan diriku, Bill mengikut pandangan mataku. "Kenapa?" tanyanya perlahan.

"Armand.." balasku, memulakan bicara. "Ada kesedihan di wajahnya."

***

Sejak itu, aku asyik teringatkan Armand. Aku turut menyedari akan kesedihan itu di banyak gambar-gambar Armand.

Bukan, dia tidaklah mencebik atau menangis di dalam gambarnya, cuma, setiap kali terpandangkan wajah jejaka itu, hatiku sayu, diriku dipagut pilu.

Aura apa agaknya? hatiku tertanya-tanya sendiri.

Siapa tahu, mungkin memang ada carik-carik luka di sebalik wajah tenang empunya Armand. Mungking juga memang ada memori duka di sebalik pandangan redup milik Armand. Memandangkan memang tiada senyuman di bibir lelaki itu, menambahkan lagi kemungkinan yang nyata.

Ahh..lelaki itu sungguh misteri! desis hatiku.

Aku menepis jauh bayangan Armand dari fikiranku. Aku kembali menumpukan perhatianku apabila aku terpandang kelibat Budi yang melangkah menuju ke arahku dengan pesanan kami. Setiba dia di meja, dia langsung duduk bertentangan denganku.

"Your Chicken McDeluxe. My Big Mac. Your drink, my drink. Fries..Indulge!" katanya sambil membahagikan pesanan kami.

Aku ketawa, "Terima Kasih."

"Ramai betul orang.."

Aku mengangguk setuju. "Eh, takde yang perasankan awak ke?" aku bertanya.

Tersengih, "Ada! Tapi dia tak sure. Dia tegur saya, tanya saya."

"Awak kata apa?"

"Saya beritahu dia, ya. Tapi saya minta dia diam je."

"Takpe ke?"

"Orang tu senyum and kata ya. Betullah kot. Saya tak rasa dia peminat. Cuma dia kenal rupa saya dan inginkan kepastian la kot," duga Budi. Sambil itu, tangannya menyuap burger ke dalam mulut.

"Oh ya! The boys kirim salam. Salam rindu.." Budi menyampaikan setelah makanan di dalam mulut ditelan.

Aku tersenyum, "Ada-ada je mereka tu." Tanganku mencapai kentang goreng lalu ku suap ke mulut.

Melihat aku makan, membuatkan Budi teringatkan sesuatu. "Eh! Saya tak ambilkan sos lagi. Awak nak sos cili kan? Sekejap ya!"

Belum sempat aku membalas, Budi terlebih dahulu bangun. Aku mengekor langkahnya ke arah tempat letaknya sos. Kemudian aku alihkan pandangan ke luar. Kotaraya nampaknya sibuk, tambahan hari minggu ramai pula yang keluar berjalan.

Budi sudah pun memperkenalkan aku kepada ahli Chinta Ben yang lain. Sejak hubungan kami semakin akrab, sudah acap kali aku bertemu dengan mereka. Sedikit sebanyak aku dapat mengenali hati budi mereka. Tetapi, lain pula dengan Armand. Kelakuannya dingin saja terhadap aku. Bertegur sapa tidak pernah, apa lagi bertanya khabar bila sesekali kami bertemu. Dia hanya bercakap denganku bila dia terasa kami perlu berbalas tutur.

Ironi-nya, setiap kali kami bertemu pandang, bertembung mata, jantungku berdegup laju, diriku resah sentiasa, dan panas saja terasa mukaku. Apabila terjadi, lama dia akan menatapku sebelum membuang pandang. Dan setiap kali pandangannya beralih, setiap kali itulah aku merasa luka seperti tangkai jantung diragut, kasar.

"Ella! Ini sosnya."

Haih..apalah agaknya perasaan yang aku rasakan itu?

"Ella?"

***

"Ella nak kemana pagi-pagi ni?" aku disapa Reza kala aku keluar dari bilikku.

"Sapa kata orang nak keluar?" aku membalas.

"Iyalah..cantik semacam je pagi-lagi ni.." kata Reza, menyuarakan pendapatnya.

Tersenyum, "Cantik? Adik angah mestilah cantik!" aku mengusik sambil memancing kemesraan Reza.

Menjeling, "Tsk! Angah kata bajunya yang cantik, bukannya awak!" Reza membalas, mengenakan aku.

Mencebik, "Aloooooooooooong~" aku mengadu kala terpandang Rizal yang sedang sibuk menyiapkan sarapan. Dia tergelak sahaja.

"Gedik!" perli Reza, menyampah.

"Ella ada apa-apa rancangan ke pagi ni?" soal Rizal.

Mengangguk, "Ya! Boleh ya Along, orang keluar sekejap?"

"Haa..betullah Angah teka tadi!" kata Rizal. Aku tersengih saja.

"Dengan siapa?" soal Reza. Pada masa yang sama Rizal bertanya, "Ke mana?"

"Keluar dengan Budi, tengok wayang."

"Budi?" soal Reza.

"Hmm..Budi." Aku mengangguk.

"Ella makin rapat ya dengan Budi.." kata Rizal menyerkap jarang.

Gelak, "Yaa…sangat rapat!"

"Ada apa-apa ke?" soal Rizal. "Dia pakwe Ella ya?" dia menambah sambil mengusik.

Panas mukaku, merah pipiku. "Tak!" aku menggeleng, menidakkan. "Kawan biasa!"

"Iyalah tuu.." Rizal menduga, tersenyum.

"Hati-hati," Reza mencelah.

Aku memandangnya, hairan. Ada riak risau membayangi wajahnya. "Kenapa?" Aku bertanya.

"Hati-hatilah. Jaga diri," jawab Reza. Ada nada nasihat, tetapi keras saja suaranya.

"Itu orang tahulah..ala..lagipun diakan kawan Angah?"

"Memang kawan Angah. Tapi Angah nasihatkan awak je," balas Reza acuh tak acuh.

Ahh, susah betul nak baca lagak Reza! Tak faham aku! detik hatiku.

"Betul kata Angah tu," Rizal mencelah.

"Yalah.." aku patuh.

"Angah risaukan awak tu," Rizal menambah.

Aku tersenyum sambil memandang Reza yang berlagak acuh tidak acuh. Walaupun kadang-kadang lagak Reza sukar dibaca, namun, sesekali apabila dia menyatakan isi hatinya, sudah cukup untuk membuat aku gembira.

"Angah?" aku memanggil lembut.

"Apanya?" balasnya selamba.

"Armand dan Budi satu sekolah menengah atau universiti dengan Angah?"

"Kenapa tanya?"

"Orang rasa macam pernah kenal si Armand tu.." jawabku.

Lama Angah terdiam sebelum menjawab. Seketika aku terperasankan riak terkejut di wajah Reza. Seketika kemudian wajahnya kembali tenang. Aku turut menangkap Reza bertukar pandang dengan Rizal. Sekilas, tetapi cukup lama untuk dua beradik itu berkomunikasi tanpa keluar bicara.

Terdetik hairan di hati, tetapi aku diamkan sahaja.

Tiba-tiba Reza tergelak, memandang aku dia berkata "Awak jumpa dia dalam mimpi kot! Angah baru kenal diorang berdua tu."

Aku turut tergelak.

Haih, buat suspen je Angah ni. Ingatkan serious sangat! detik hatiku.

"Mungkin agaknya," aku membalas.

"Pelanduk dua serupa ke.." celah Rizal.

"Mungkin juga," sahutku.

Tetapi kenapa hatiku berkata sebaliknya?

Perasaan apakah yang membuai tangkai jantungku kini? aku tertanya sendiri.

New chapter~

Exams are finally over and holiday is starting. Im so glad the semester is ending. Thats good news for you (if youre following my story). I’ll see to it that I have a continuation of updates. ^^ I have my plot, but I think its illogic. So, im just going with the flow. Heh.

Im back in love with the old lover (im a loyal fangirl, thank you very much). His silver-hair just cant keep me away. His jet-black hair never fail to summon my broken heart. HAHA! gosh, DEAR BITCOMET LORD OF DOWNLOADS, PLEASE MAKE my "INUYASHA" leeching move FASTER! *begs* PLEASE!!!

and ohhhh~ I think Yagumi Light (Raito) is rather charming in a very VERY evil way. *heart fails to function* (YOU PEOPLE MUST READ "DEATH NOTE". The manga pwnz the movie’s swl). However, I have to agree with Dii that Tatsuya Fujiwara fits Raito quite fine. oh the fake long eyelashes, oh the slender athletic body. *giggles*

Sorry, this is sorta my fangirl rambling. Now, go enjoy (at least try, if not pretend) the new chapter. Thank you!

——————————————————————————————

Hehe..

"Kenapa dengan kau ni?" soal Bill apabila memandang aku yang tersenyum sendiri.

Aku yang sedang membelek-belek gambar untuk kegunaan Voluptuous, cepat-cepat mematikan senyum. Perasaan malu menyelinap ke hati. Aku tidak memandang Bill takut-takut dia perasan mukaku yang sudah merah.

"Takde apa-apa…" balasku segan. Entah bila pula Bill berada di ruang kerjaku. Entah berapa lama dia perhatikan aku yang tersenyum sendiri. Terasa sedikit lega, aku beranikan diri memandang Bill yang masih lagi memerhatikan aku. Pandangan matanya penuh persoalan, ada sedikit keraguan sambil dia menghampiri mejaku lalu duduk di atas kerusi di hadapanku.

"Kau tengah berangan ya!" Bill mengusik.

"Mana adaaa!" aku menyangkal. Cepat-cepat aku mengalih perhatian ke atas gambar-gambar yang berselerak di atas mejaku.

Sesuatu yang tak patut aku lakukan, bisik hatiku, geram pada diri sendiri.

Bill turut memandang gambar-gambar di atas meja. Dia tahu apakah gambar-gambar itu dan apakah kegunaannya.

"Kau tengah fikirkan pasal Budi yaaa.." kata Bill, terusan mengusik aku. Jemari kanannya mencapai salah satu gambar dari mejaku.

"Kacak betul si Budi ni ya?" Bill bersuara sambil memerhatikan gambar di tangannya. Kemudian dia memandang aku. "Apa yang menarik sangat sambil kau tersenyum-senyum?" Bill bertanya lagi. Matanya dileretkan sambil memerhati aku.

Ciss kau Bill. Kenapa kau tahu sangat isi hati aku? hatiku terdetik geram.

Aku mengangkat bahu, membiarkan soalan Bill berlalu.

Suasana kembali senyap. Perhatianku kembali semula kepada kerjaku. Bill mengambil kesempatan membelek-belek gambar-gambar di atas meja kerjaku. Beberapa kali dia mengajukan gambar-gambar yang pada pandangannya perlu disiarkan di dalam Voluptuous. Beberapa kali juga aku menangguk atau menggeleng kepada cadangan Bill.

"You know, I think he likes you.." Bill memberikan spekulasinya, sekali gus memecah kesunyian antara kami.

Masih lagi diam, aku menggeleng. "It’s almost a week since we last met, Bill," akhirnya aku bersuara. "Plus, there’s nothing to it. So, don’t you go around making assumptions with your speculations."

"There is! Oh you don’t know! I can see through these things!" balas Bill.

"Oh, shut up.."

"No, its true!"

"Bill, seriously.."

"Fine." Bill mematikan kata-katanya.

"He might be busy.. The other day, I had a call from Chinta Ben’s manager to come and cover one of their gigs at one of the charity drive ASTRO is having," Bill memberitahu, setelah agak lama kami diam tanpa bicara.

"You didnt go?" aku bertanya, terang sekali aku tidak tahu-menahu akan perkara itu.

"Nope. Norman dah hantar orang dah sebab ASTRO memang undang Voluptuous untuk buat liputan. Jadi aku bagitau dia yang reporter tu akan buat overall coverage," Bill memberitahu lagi. "So, maybe, Budi tak sempat nak call kau.."

"He have no reason to call me. Plus, he wouldnt know how," aku membalas.

"LAAAA..ELLA! Korang tak bertukar nombor telefon ya?"

Aku menggeleng. Bill menepuk dahi. Aku menggaru kepala yang tidak gatal. Bill menggeleng perlahan.

"We exchanged names, though. I told you kan? He dont call ‘me adik Reza’ anymore."

"Ahha, yes. With that he can call you anytime on your cellphone kan?" balas Bill. Ada nada perli dalam kata-katanya.

"Ala..how was I suppose to know!" Aku mencebik.

Bukannya salah aku! Takkan aku yang nak mintak his contact number! hatiku terdetik geram. Aku menjeling Bill yang masih memandang aku. Ada riak tidak percaya di wajahnya.

"Memanglah kau tak perlu tahukan? Kau tak suka dia. So takde masalah.." perli Bill lagi.

"Taaak! Bukan macam tu.. EH-" aku mematikan kata-kataku. Mukaku bersemu merah. Geram sungguh kerana aku seringkali jatuh ke dalam perangkap Bill. Aku terus diam tanpa menghiraukan Bill yang tersenyum menahan ketawa.

"Ella! Ada panggilan untuk you on line 2!"

Aku memandang Fatima, penyambut panggilan di Voluptuous sebelum disambungkan ke talian sepatutnya. "Siapa?" aku bertanya.

"Katanya, someone you know. He wouldnt reveal much more than that but he said its very urgent," beritahu Fatima. Aku mengucapkan terima kasihku sebelum aku menerima panggilan tersebut di talianku. Aku menekan nombor dua di atas telefon sebelum menggangkat ganggang.

"Hello?" aku memulakan bicara.

"Ella," balas si pemanggil ringkas. Aku cuba mengecam tuan empunya suara ini.

"Ya, saya. Siapa ni, boleh saya tahu?" aku bertanya.

Gelak, "Awak kenal saya.." balas si pemanggil.

Aku memandang Bill, "Ya, saya kenal awak. Awak kambing saya yang hilang tu kan?" balasku geram. Bill ketawa. Turut kedengaran  tawa si pemanggil di hujung talian.

My patience span is very, very short when provoked. Too bad. 

"Awak bela kambing ya, adik Reza?" soal si pemanggil di antara gelak tawanya.

Aku terdiam. Aku rasakan seperti jantungku berhenti seketika sebelum berdegup dengan lebih laju. Bill memandang aku dengan penuh suspen. Seperti dia, aku juga ingin kepastian siapakah pemanggil di talian.

Masih lagi berbaki ketawa, "Ella, Budi ni.." si pemanggil memberitahu.

***

Perlahan-lahan aku turun anak tangga dari stesen monorail di atas. Setiba di bawah aku menyertai orang ramai yang berpusu-pusu menuju ke destinasi masing-masing. Aku melangkah mencari tempat teduhan daripada terik mentari tengah hari di balik bangunan tinggi di kota raya.

Di kaki lima, aku berdiri menunggu.

Seperti yang dijanjikan, dia tiba tepat pada masanya. Terpandang kelibatnya antara orang ramai membuat aku tertawa sendiri.

Disguise apanya tu? detik hatiku. Aku memandang jejaka tinggi, berkaca mata hitam dan bertopi yang berjalan menuju ke arahku. Dia senyum apabila sedar aku sedang memerhatikannya.

Hah, kacak! aku memuji dalam hati.

"Sorry, the misai would be a bit too much," katanya sebaik saja tiba di hadapanku. "Hai, Ella."

Aku tergelak. Teringat dengan panggilan telefon di pejabat pagi tadi. Budi menelefon, mengajak aku keluar makan tengah hari. Aku hanya menerima ajakannya setelah dia bersetuju untuk memakai ‘disguise’.

"Agaklah. Oh wells. If your fans start to crowd around you, I’m gone!" aku membalas.

"Even after I paid for your lunch and movies?" soal Budi. Kepalanya disengetkan sedikit sambil memandang aku.

COMEEELLL!! teriakku sendiri.

"I promised you lunch, Budi. No movies," jawabku sambil tersenyum. "Besides, your girlfriendsss would miss you by then."

Ketawa, "Hmm..the girlfriendsss ya? Good point. So, where to?"

KACAKNYA LELAKI NI BILA DIA KETAWA! hatiku teriak gembira.

"Can we just have fast food? Less hessle plus I’m craving for burger," aku memberikan cadanganku.

"Yes, you and the rest of the world. No. Lets have real food. We can go there," Budi memberikan cadangannya sambil menunjuk aku tempat yang dimaksudkan. Pandangan mataku mengekori jari telunjuknya. Di seberang jalan, terletak di bahagian hujung bangunan, Restoran Rossa tersergam memanggil pelanggan.

Angin sejuk penghawa dingin menyambut kedatanganku sebaik sahaja penyambut pelanggan restoran menguak daun pintu. Aku melangkah masuk diikuti dengan Budi yang berada di belakangku. Aku memerhati sekeliling.

Boleh tahan juga restoran ni. Nampak grand seperti restoran barat lima bintang tetapi ada sentuhan klasik timur, bisik hatiku. Aku memandang ruang restoran yang penuh dengan pelanggan. Aku memandang Budi.

"Budi Irwansyah," beritahu Budi kepada penyambut pelanggan yang segak dengan uniform restoran.

Mengangguk seperti mengesahkan identiti Budi, penyambut pelanggan tersebut menghantar kami ke meja yang telah ditempah.

Budi Irwansyah..hmmm…. Aku tersenyum sendiri.

Tiba-tiba terasa kaget, aku menarik Budi. "I’m not dress for this kind of place," aku memberitahu.

"You look pleasant enough," balas Budi. Tersengih, "Saya pun pakai jeans dan shirt saja," katanya. Dia mengucapkan terima kasih kepada penyambut pelanggan tadi. Kemudian dia menarik kerusi lalu memandang aku, "Shall we?"

Melakukan perkara yang sama, aku turut menarik kerusi lalu duduk bertentangannya. Tersedar yang Budi masih lagi berdiri, aku memandangnya. Keliru, aku bertanya, "Kenapa?"

Budi memandang aku, kemudian memandang kerusi yang di tarik sebentar tadi. Kemudian dia ketawa kecil. Memandang aku, dia berkata, "Never mind.." lalu duduk.

Pada saat itu baru aku tersedar, ada kemungkinan Budi menarik kerusi sebentar tadi untuk aku, mempersilakan aku duduk.

UGH! MALUNYA, aku ngomel sendiri. Aku terasa pipiku hangat, pasti akan mukaku yang merah menahan malu.

He was pulling the chair for you Ella! He was being gentleman! ugh! ugh!

"Kenapa?" giliran Budi bertanya. Mungkin hairan melihat aku yang tiba-tiba segan dengannya. "Dont worry about the attire la Ella. You look fine," kata Budi yang mengagak.

"Er..tak!" aku menafikan. Seketika aku diam, cuba menenangkan hati yang mula resah. Aku menarik nafas dalam-dalam, kemudian melepaskan perlahan. "Sorry. Haha..eh, it seems you booked the place!" aku mengubah topik perbualan.

Kenyataanku dibalas dengan senyuman Budi. "Why? You dont like pre-booked makan place?" soal Budi.

Okay, I know this not my place to judge, but his accent sounds funny - cute nontheless, hatiku tertawa kecil.

"Haha, no, its just, what happen if I had insist on going to someplace else earlier?" aku bertanya pula.

"Cancel lah. Tak susah, tak kena bayar."

Ketawa.

DUH, Ella..

"Sorry I had to call to your office and kata urgent matter, but you never left me your number.."

"Well, for one thing, I dont leave my phone number sesuka hati and another thing, you never ask."

***

Okay, I’m bloated.

Aku meletakkan garfu dan sudu sesudah habis bahagian terakhir Chicken Lasagna Rossa’s speciality.

"Kenyangnya saya.."

Budi senyum, "Sedapkan? -"

Telefon bimbit Budi berbunyi. Dia pantas mengeluarkan telefonnya dari poket seluar. Sempat juga dia memerhatikan nama pemanggil yang tertera pada skrin telefon sebelum memandang aku, meminta izin. "Sekejap ya.."

Aku mengalih perhatian daripada mendengar perbualan Budi. Aku memandang pinggan kosong di hadapanku sambil menguis-nguis baki sos lasagna yang tertinggal atas pinggan dengan garfu. Tidak semena-mena aku terbayang senyuman Budi.

Hehehehehe…

"Ella?"

"Hmm…eh sorry. Yes?" aku memandang Budi. Ketawanya mengisi ruang pendengaranku. Terasa diketawakan aku bertanya, "APA?"

"Awak berangan ya?"

"TAK!"

"Tersengih sorang-sorang tadi.."

I really should STOP day dreaming. This is bad. Asyik kena tangkap je. Malu betul.. aku ngomel sendiri.

"TAK!" aku menguatkan pendirian, meyakinkan Budi.

"Sorry, sorry. Anyways, Armand-"

"Budi."

Aku menoleh dari arah datangnya suara tadi. Aku terpandang seorang lelaki berdiri di sebelah aku.

"Eh, Man! Cepatnya kau sampai!" Budi membalas, agak terkejut dengan ketibaan lelaki itu.

Armand…Encik A.

"Kebetulan memang aku dekat-dekat sini. Eh, ni-" kata-kata Armand mati di situ. Bagaikan baru tersedar akan kehadiran aku di situ, dia memandang kelibat aku. Sekejap. Kemudian dia cepat-cepat mengalihkan pandangannya, sedikit pun tidak membalas senyumanku.

Okay…aku terasa malu dan pelik.

"Oh, Man. Ni, Ella. Adik Reza yang kita jumpa di Tea & Creakers, ingatkan? Ella, ingat Armand?" Budi memperkenalkan kami.

Sekali lagi aku senyum, terfikir yang mungkin tadi Armand tidak perasan aku senyum menyambut kedatangannya. Tetapi, sama seperti tadi, dia hanya memandang aku sekilas saja. Cuma kali ini dia mengangguk sedikit seperti akhirnya menerima kehadiran aku di situ.

AH! Major unfriendly aura! Apa masalah lelaki ni?! hatiku terdetak geram.

"Budi, sorry kacau. Aku ingat kau dengan geng-geng kita," kata Armand. Ternampak riak kurang selesa di wajahnya.

Entah mengapa aku terasa simpati kepada Armand.

Ada perkara penting yang ingin dibincangkan dengan Budi, mungkin, aku meneka sendiri.

Memahami situasi tersebut, aku meminta diri.

"Budi! Terima kasih banyak-banyak. Tapi saya kena pergilah. Dah lewat ni. Saya janji dengan ketua saya, patutnya saya balik sekarang," aku berdalih. Aku memandang jam di tangan, berlakon seperti orang lewat melihat masa yang terus berlalu.

"Eh, Ella.." Armand bersuara, terkejut pula dengan tindakan aku.

Apa mamat ni, pelik lah.

Aku tidak menghiraukan Armand. Aku mencapai begku lalu bangun, dari dudukku. Budi turut berdiri. Dia mengekori aku, menghantar aku keluar pintu restoran.

"Maaf-" Budi mula berbicara.

"Terima kasih," aku memintas kata-katanya. Terasa diri tidak layak mengetahui perkara yang mengganggu fikiran Armand. "Saya betul-betul kenyang. Lama dah tak makan Lasagna," aku memberitahu.

Senyum, "Terima kasih kerana sudi keluar dengan saya," balas Budi.

Ahh, lelaki ni. Aku bisa cair kalau dia asyik senyum padaku, hatiku terdetik malu.

"Makan free, orang belanja, bila-bila masa saja saya akan setuju!" aku membalas, bergurau. Tergelak.

"Saya minta diri dulu.." aku berkata. Mengangkat tangan sebelum aku berpaling meninggalkan Budi di belakang.

"Ella!" Aku disapa, belum jauh dari tempat Budi berdiri. Aku berpaling, terpandang kelibat Budi yang masih lagi menunggu.

"Jumpa lagi!"

Aku senyum sebelum beredar pergi.