A Different Book

What if I do a kissing scene?

Yes, I’ve been wondering about it. I’ve read malay novels with loads of kissing scene before. Married and even unmarried couples. Oh yes, malay novels. By a few of quite established malaysian author I might add.

I havent decide yet. But it will only be one small scene. Hmm~

Okay, I know I promised an entry last Friday. But I fell sick (fever+flu+period cramps - I’m still having the ‘leftovers’ you know..flu especially) and got distracted with outings and movies. ^___^ Okay, no more promises. Sorry!

But here it is, a brand new chapter.

I dont like this chapter tho. Fill with anguish and hatred. *sigh*

Anyhow~ I haven’t Beta-Read this chapter throughly. Spelling or weird storyline mistakes, just tell me ya!

Please and thank you!

——————————————————————————————

Okay..apa yang aku kena lakukan sekarang? aku bertanya sendiri sambil memandang meja kerja yang berselerak. Kala itu aku terpandang nota kecil yang tertampal di atas satu set contoh Voluptuous.

"Oh ya..hantar ini kepada Norman," bisikku sendiri lalu mencapai set contoh tersebut. Seketika kemudian aku bangun dari dudukku. Pada waktu yang sama, Bill menoleh memandangku.

"Kau nak ke mana?" sapanya.

"Ke bilik Norman. Aku nak hantar set contoh Voluptuous," aku memberitahu. "Kenapa? Kau mahu ikut?"

Geleng, "Tidak," kata Bill. "Tapi, boleh kau hantarkan ini kepada Norman?" Bill menunjukkan aku disket merah ditangannya.

Aku mengangguk lantas mencapai disket tersebut dari Bill. "Kau ada pesanan?" aku bertanya.

"In the disket are copies of the articles in the mock copy of the Voluptuous you’re holding," terang Bill. "Katakan saja ianya dari aku. Tahulah Norman apa yang harus dilakukannya," Bill menyambung. "Terima kasih ya!" katanya lagi sambil tersenyum manis.

Aku membalas senyumannya. Sempat juga aku memerli kawan sekerjaku itu, "Pemalas!"

Bill hanya tersengih. Aku ketawa.

Tanpa melengahkan masa, aku mengatur langkah menuju ke bilik Norman.

"Ella!" aku dipanggil. Aku menoleh ke arah tuan empunya suara. Wajah Hafiz mengisi ruang pandang.

"Ya? Kenapa Hafiz?" aku bertanya.

Hafiz menghulur kotak nipis yang berisi cakera padat di dalamnya. "Copies of pictures in-" beritahu Hafiz sambil menunjuk set contoh Voluptuous dalam genggamanku.

Cakera padat bertukar tangan. "Kenapa kau tak hantarkan sendiri?" aku menyoal.

Hafiz tersengih, "Kau tak tahu? Angin Norman tengah tak elok. Nampak dia muram saja."

"DAH TU! Takde orang berhentikan aku dari terus berjumpa dengan Norman?! Kalau angin dia tengah tak elok, aku pun seram nak jumpa!" kataku geram. Aku memandang Bill. Gadis itu tersengih dari meja kerja. Dia mengangkat tangan dan melambai.

"Alang-alang kau nak pergi~" katanya. Aku menjeling geram.

Norman jarang-jarang marah. Tapi kalau angin dia tak elok, macam-macam boleh berlaku. Tapi bukan mudah nak buat dia marah. Lelaki itu sungguh penyabar. Aku memandang ruang kerja Norman. Pintu kantornya tertutup rapat dan melalui dinding kaca, ternampak lelaki itu sedang tekun meneliti kerjanya.

Keadaan nampak seperti biasa, aku berbisik sendiri.

Tidak mahu membuang masa, aku mengatur langkah berani, perlahan-lahan menuju bilik Norman. Setiba di situ, pintunya aku ketuk, perlahan tetapi cukup kuat untuk didengari Norman. Ketukanku di sahut dengan kebenaran untuk masuk dari Norman. Aku memulas tombol pintu sebelum aku melangkah masuk.

"Norman," aku memanggil. Lelaki itu mendongak dari kerjanya.

Biasa je mamat ni, aku berbisik lagi sambil memerhati ketuaku.

"Ya Ella. Awak bawakan saya set contoh Voluptuous?" dia bertanya walaupun keadaan begitu nyata.

Mungkin sekadar berbahasa, aku meneka.

Aku meletakkan set contoh berserta disket dan cakera padat yang telah diamanahkan kepadaku di atas meja kerja Norman. "Yes. The mock copy, copies of articles in this disket and the copies of pictures in this CD," aku memberitahu.

"Thanks. I’ll go through the mock copy by tonight," balas Norman. "Remind all staff of our meeting tomorrow morning, please." Norman menyambung, memberi arahan.

"Yes, sir," aku akur. Teringat sesuatu, aku mencapai semula set contoh yang sudah pun di selak Norman. "The unprinted copy of this mock copy is in this CD okay?" aku memberitahu lalu menunjuk Norman sebuah cakera padat yang terletak kemas di dalam poket kertas aku sediakan bersama-sama set contoh tersebut. Norman mengangguk saja.

Terasa kehadiranku tidak disambut mesra oleh Norman seperti sebelumnya, aku memutuskan untuk keluar saja. Lagipun, barang yang ingin disampaikan sudah pun diberikan.

Dia tak banyak cakap macam selalu. Kenapa dia moody? aku terfikir. Namun, tidakku layan sangat soalan yang terbit. Aku membiarkan saja lalu mula mengatur langkah keluar. "Okay, Norman. Saya pergi dulu," kataku sekadar berbahasa.   

Belum pun jauh melangkah, aku dipanggil Norman. Aku menoleh, memandang lelaki itu.

"Ella ada masa lapang hari minggu ni?" dia bertanya.

"Kenapa?" aku bertanya pula.

"Keluar dengan saya?" dia mengajak.

Er…

"Okaayyy…kita? berdua? jalan-jalan?" aku bertanya lagi. Lambat-lambat aku memberi respon. Kaget aku dibuatnya, tiba-tiba ditanya soalan sebegitu rupa. Satu soalan yang aku tidak pernah duga akan datang dari Norman.

Bermacam-macam soalan yang menerpa ke dalam fikiranku tiba-tiba. Kenapa? Kemana? Berdua? Tiba-tiba? aku bertanya sendiri. Lebih malang lagi apabila fikiran rasionalku gagal berfungsi. Ianya masih lagi cuba menilai sejauh mana kebenaran Norman mengajak aku keluar.

"Ya, kita berdua keluar. Tapi bukan jalan-jalan. Kita pergi makan malam, jumpa mak saya," beritahu Norman.

"EHHH!?" aku menjerit kecil, terkejut.

Seperti baru tersedar yang penjelasannya agak keterlaluan, Norman memandang aku. Benar-benar memandang aku, seperti baru terlihat aku berada di hadapannya.

"Maaf! Maksud saya-" Norman tidak menghabiskan katanya tetapi mengeluh pula.

Memandang Norman yang tidak keruan, aku berasa simpati. Timbul sekali lagi perasaan ingin tahu. Apabila degup jantungku kembali normal, aku memilih untuk duduk bertentangan dengan Norman.

Aku masih memandang wajah Norman yang kini berhias carik-carik bimbang. "Kenapa Boss?" aku bertanya. "Masalah negara mana ni?"

Sempat dia menguntum senyum, namun tawar saja. "Mak saya.." dia memulakan bicara. "Nak saya jumpa dengan seorang gadis."

Tersenyum, "Blind date?" aku meneka.

Norman mengangguk lesu. Tangannya meraup muka beberapa kali. Kemudian dia menongkat dagu. Sekali lagi wajahnya seperti orang berfikir panjang, menerawang entah kemana.

Perkara itukah yang membuatkan angin Norman berubah? detik hatiku, tetanya sendiri.

"Masalah inikah yang buat awak moody?" aku memberanikan diri bertanya.

"Eh? Saya? Moody?" Soal Norman kembali. Dia memandangku sambil menggaru dagunya. Jarinya dipetik sekali seperti teringatkan sesuatu. "OH! Saya dengan Hafiz pagi tadi. One of our pesaing drop by," beritahu Norman.

"Kenapa mereka datang?" aku soal ingin tahu.

"Mereka ada pernah telefon sebelum ni, nak interview awak katanya," balas Norman.

"Saya?"

"Masa tu, saya kata tak payah. Tak sangka mereka sanggup datang."

"Eh?"

"Nasib baik awak masuk lambat pagi tadi. Nasib baik juga saya nampak mereka tengah bercakap dengan Fatima. Under false presence of a client to see you."

Aku masih bingung. Mengapa mereka mahu berjumpa dengan aku? aku tertanya.

"Of cause I see right through it! I remember all our client faces. So I sent them off. Yang saya marah sangat tu, dah la nak menipu but they still had the cheek to say we are trying to get cheap publisity."

"Er.."

"They wanted to ask you question regarding your relationship with the raising star, Budi."

"Ohh.."

Aku terdiam. Aku ke antara punca yang membuatkan Norman marah? Perasaanku tiba-tiba berdebar.

"Maaf Norman.."

"No, its not your fault Ella. Its been what? Two months? Three? Since your first date with Budi. People saw, they suspected, they talked. People talked behind each other’s back like nobody business, Ella. What do you expect? A quiet, secret, in the dark relationship?"

Mukaku mula terasa panas. Perasaan malu tiba-tiba menyelinap ke dalam diriku. Perasaan sakit hati turut sama terbit dalam diriku. Aku mengalih pandanganku dari terus memandang Norman.

Kenapa terselit perli dalam kata-kata Norman? detik hatiku.

"I’m not in any kind of relationship with Budi, we’re friends," aku berkata perlahan tetapi cukup kuat untuk pendengaran Norman. Aku masih tidak melihatnya. Aku menumpu perhatian ke atas set contoh Voluptuous di hadapan Norman.

"Deny all you want, Ella. But like I said. People are talking. Your colleagues out there, they are talking about it too."

Aku diam. Perasaan malu mula hilang, tetapi perasaan sakit hati mula membuak-buak.

Kenapa? Jengkel sangatkah aku dengan Budi?

Bukannya aku tidak sedar. Aku tahu semua orang sedang bercakap tentang perkara aku dan Budi sekarang ni. Tetapi mereka tidak pernah berdepan dengan aku. Mereka sekadar mengorek rahsia dari Bill. 

Aku tahu semua tu.. aku berkata sendiri.

Tiba-tiba aku turut merasa jengkel. Jengkel pada rakan-rakan sekerja.

Kenapa mereka tidak berdepan dengan aku? Kenapa tidak bertanya terus pada aku?

"Its a personal thing, a private matter. I understand, tapi I just dont like to hear people talk, Ella. As much as there are nice things about it, there are as much of nasty things too."

Aku masih tidak menjawab. Kata-kata Norman telah mengingatkan aku pada artikel kecil yang tersiar di dalam salah sebuah tabloid terkenal di Malaysia, bulan lalu.

…artis kacak…salah satu anggota dari sebuah pancaragam yang terdiri daripada lima orang pemuda…kelihatan bersama seorang gadis…bukan kalangan artis…bergitu mesra…

Artikel kecil diruangan gosip tabloid tersebut, detikku.

Selepas artikel itu, muncul pula sebuah lagi artikel di dalam majalah hiburan tempatan yang agak laris dikalangan pembaca majalah hiburan di Malaysia.

…mereka kelihatan begitu intim…dari satu sumber…berpelukan…seperti pasangan suami isteri pula..

HAH! Bohong belaka, aku menyumpah. Penulis hanya bergantung pada kata-kata "sumber" yang kononnya boleh dipercayai.

Sekali lagi aku berasa jengkel dengan semua orang, dengan cerita-cerita yang mereka bawa.

"Terus-terang Ella, kepada saya. Sejauh mana hubungan awak dengan…Budi."

Buruknya cara Norman menyebut nama Budi. Kenapa perlu ada nada benci dihujung kata Norman? perasaanku berbalah.

"Seperti yang saya katakan tadi," akhirnya aku menjawab, membela diri.

Norman seperti tidak puas hati. "Ella, orang banyak berkata buruk. Awak tahulah. Budi seorang bintang. Namanya sedang naik. Ramai yang meminatinya. Awak pula…Suatu hari nanti, bila dia sudah terkenal, sudah ramai yang memuja, ada kemungkinan dia akan meninggalkan-"

Norman tidak menghabiskan kata-katanya. Namun aku mengerti maksudnya.

"Saya bukannya apa Ella..saya risaukan awak…" sambungnya lagi.

Tiba-tiba perasaan marahku membuak-buak. Aku mendongak lantas menatap wajah Norman.

Benar, kata-kata Norman tadi boleh dipercayai. Ada bayangan kerisauan di wajahnya. Tetapi perasaanku berdebar, geram apabila ada garis-garis cemburu yang terbit selari dengan kerisaunya.

Inikah Norman, senior yang aku hormat selama ini? Kenapa dia perlu cemburu? Cemburu atas apa? Persahabatan aku dengan Budi? Atas kebahagiaan aku?

Sabarku hilang entah ke mana.

"Kalau awak, Norman, benar-benar risaukan tentang saya, bukan kata-kata umpatan orang yang awak ambil peduli!" luahku, geram. "Dalam hal ini, bukankah hati dan perasaan saya yang awak perlu ambil kira?" aku membentak, marah.

Agaknya itulah kali pertama Norman melihat aku marah. Benar-benar marah sehingga aku meninggikan suara kepadanya. Dia kelihatan terkejut, terpana di tempat duduknya. 

"Beginikah kawan? Cara inikah sahabat, senior yang aku hormati selama ini, risau akan aku?" aku menyambung kata.

"Ella…"

Aku memejamkan mata, menarik nafas dalam-dalam. Kemudian aku menghembuskannya perlahan. Ada sedikit perasaan tenang melingkari diriku. Dengan marah yang masih bersisa aku menatap wajah Norman dengan gagah. "Terus-terang Norman, kepada awak. Hubungan saya dengan Budi sekadar kawan biasa," kataku. "Seperti mana saya dengan awak."

Tanpa melengah masa, aku mengundur diri, mengatur langkah keluar dari bilik Norman.

Aku tidak menghiraukan mata-mata yang memandang aku yang bergesa pulang ke tempat dudukku. Aku tidak pasti apa yang mereka fikirkan, bisikkan. Apa yang aku pasti, mereka perasan akan mukaku yang mencuka dan diri yang masih lagi berbaki marah. Namun aku tidak peduli.

Ahh..biarkan mereka! hatiku membentak.

Tiba saja di meja kerjaku, aku terus mengemas meja yang berselerak. Sekadar menyusun mana-mana yang patut supaya tidak hilang nota-nota penting dan gambar-gambar yang masih perlu tumpuan dariku.

Mungkin melihat aku agak tergesa-gesa, Bill menyapa. "Oi cik kak! Nak ke mana tu?"

"Balik," jawabku sepatah.

Menghidu sesuatu yang tidak kena, Bill menghampiriku. "Eh..kenapa ni?"

Aku diam. Melihat meja lebih kemas dan tersusun, aku mencapai bag galasku lalu memasukkan barang-barang yang aku perlu bawa pulang.

"Ella…"

"Aku nak balik."

"Belum tamat waktu kerja-"

"Ahh..tinggal setengah jam saja lagi."

"Kalau macam tu, tunggulah sekejap."

"Sakit hati. Benci."

Aku terus mengatur langkah keluar meninggalkan Bill yang kelihatan terkejut dan sedikit terluka.

Maafkan aku Bill.

***

Benci..aku menyumpah dalam hati. Langkahku atur laju menuju stesen LRT. Tidak seperti selalu. Aku pasti mengambil masa untuk menikmati suasana petang di kotaraya. 

Jangan haraplah aku nak tolong dia selesaikan masalah dia dengan mak dia tu! Aku mendengus kecil, geram. Aku mencapai pass semusim LRT-ku dari dalam beg lalu aku layangkan ke mesin pintu masuk yang menyambut kedatangan pengguna-pengguna LRT.

Sampai hati kau, Norman! Kawan apa macam tu? luahku, geram. Perasaan sakit menerpa diri, disertai rasa sebak di dada. Agaknya sudah lama aku menahan air mata kerana tiba-tiba manik-manik jernih gugur mengalir ke pipi.

Aku menyeka lebihan air mata yang bertakung di bibir mata dan mengelap yang jatuh ke pipi.

Kenapa aku perlu menangis? Aku bertanya sendiri walaupun aku sedar, rasa sakit di hati punca air mata mengalir tidak diduga, tanpa dipinta.

Aku memejamkan mata sambil menarik nafas dalam-dalam. Kemudian aku menghembuskannya perlahan-lahan, menolak rasa sebak, sakit, lalu menjemput ketenangan ke dalam diri. Suasana sibuk di stesen LRT tidak menghalang daripada aku berasa sedikit tenang. 

Aku tersenyum sedikit apabila terasa lega namun belum sempat menikmati ketenangan yang bertandang, aku disapa. Bahu kananku ditepuk.

Aku menoleh.

"Budi.." kataku sebaik sahaja wajahnya menghiasi ruang pandang. Tertanya juga aku, dalam hati, mengapa dia berada di situ?

"Ella? Eh, kenapa ni?"

Sekali lagi, tanpa dipinta, air mata mencurah laju, mengalir di pipi.

***

"Do you feel better now?" Budi bertanya akhirnya. Memecah kesunyian antara kami. Aku mengangguk perlahan.

"Terima kasih," ucapku.

Tadi Budi ada menceritakan. Katanya, memang dia ingin berjumpa denganku lalu menunggu aku di stesen LRT. Saja mahu buat kejutan katanya. Tidak menyangka dia pula yang akan mendapat kejutan. Memang dia terkejut melihat aku menangis.

Melihat aku teresak-esak, Budi menarik aku jauh ke satu sudut yang sedikit jauh dari kesesakkan orang ramai. Walaupun tempatnya terbuka, dia membawa aku jauh dari arus manusia yang berpusu mengejar masa.

"Menangislah," katanya, lembut. "Sampai awak rasa lega."

Kemudian dia membiarkan aku menangis sehingga aku rasa hilang sebak di dada. Sesekali dia mengusap belakangku apabila esakkanku seperti tersekat-sekat. Beberapakali juga dia memegang bahuku, seperti memberi semangat. Sedikit pun dia tidak bertanya punca aku menangis tetapi lebih menyuruh aku menangis, meluahkan perasaan yang terbuku di hati.

Entah kenapa, aku berasa senang dengan caranya itu.

Aku tersenyum sedikit. Senang dapat berjumpa dengan Budi walaupun terasa malu kerana menangis di hadapannya. Apabila dia menawarkan khidmatnya untuk menghantar aku pulang, aku terus bersetuju. Jauh di sudut hatiku, aku tidak menafikan terasa sangat gembira kerana Budi muncul di stesen LRT tadi.

Aku membuang pandang keluar tingkap kereta Budi. Suasana malam kelihatan biasa saja namun aku tertarik dengan bulan yang mengambang penuh.

Cantik, bisikku perlahan.

"Kita pergi makan dulu nak?" Budi mengajak. Keretanya bergerak lancar di lebuhraya. "We can stop by at one of the mamak’s near your house before I send you back?"

Aku tidak terus menjawab. Lama aku diam, berfikir.

"Ella? Macam mana?" Budi bertanya lagi.

"Kita ke MidValley boleh? Dinner, lepas tu we catch whatever midnight movie they have?" aku memberikan cadanganku.

Mendengar cadanganku, Budi tersenyum. "You’re still feeling uncomfortable, ya?" dia bertanya.

Perlahan-lahan aku mengangguk. Walaupun aku terasa lebih lega, marahku masih lagi berapi. Malap mungkin, tapi masih membara. Perasaan geram masih membuak-buak. Entah mengapa aku berasa aku ingin sangat keluar, tidak mahu pulang. Entah kenapa aku berasa marah sangat pada semua orang.

I deserve this, aku berkata sendiri. I deserve to feel a bit of freedom.

"As you wish."

***

Sabaik sampai di MidValley, aku terus menuju ke bilik air. Membersihkan muka yang berbekas air mata.

Ahh…Barulah rasa segar sedikit!

Aku kembali mendapatkan Budi yang sedang membetulkan penampilannya.

"Sejauh mana topi dan kaca mata ni boleh menutup identiti saya Ella?" Budi bertanya sebaik saja aku sampai di sisinya.

Aku tergelak memandang lelaki itu lalu mengangkat bahu. "Tak tahu!" kataku. "Tapi orang tak perasan sangat!"

Dia tersenyum saja.

"Jadi ke mana kita, tuan puteri?" Budi bertanya.

Senyum, "Kita pergi beli tiket wayang dulu? Kemudian kita makan di Manhattan Fish Market? Saya teringin makan Fish & Chips."

Ketawa, "Hari ni, banyak betul awak mengidam?"

"MENGIDAM!? Taklah, nafsu!"

"Hiisshh..I thought nafsu is one of the deadly sins."

Aku menggeleng, masih lagi ketawa. "Thats where you’re wrong, O-nobel-man. It’s not sin at all, but its pleasure!"

Giliran dia pula menggeleng. "Tsk tsk."

"EH! Don’t ‘tsk’ me young man!"

Gelak, "Okay, okay. Your wish is my command, me lady."

Aku tersengih kemenangan.

Menyengetkan kepalanya sedikit, dia memandangku, "Jom?"

"JOM!"

***

Perasaan gembira menyelubungi diri. Aku masih lagi tersenyum apabila aku tiba di rumahku.

Tapi itulah orang kata, Jangan gembira sangat, ada mungkin sesuatu yang buruk akan berlaku.

Pastinya aku memang tidak menyangka, kerana mungkin sudah lama aku tidak berasa segembira itu. Langsung tidak bertandang ke fikiranku untuk melihat jam yang sudah lepas pukul 12 malam. Sebaik sahaja aku melangkah masuk ke rumah, Rizal dan Reza sedia menanti di ruang tamu.

"Eh, Along dan Angah tak tidur lagi?" aku menegur. "Dah pukul berapa ni-"

Opps! Wrong statement..

"Yes, Ella. Dah pukul berapa ni?" Reza bertanya. Ada nada perli dihujung katanya.

"Er..sorry," aku memohon maaf. Sekilas, aku memandang Reza. Mukanya mencuka sahaja. Kemudian aku memandang Rizal memohon simpati. Kalau Reza marah, Rizallah yang selalunya membela aku. Malang sekali, kali ini aku melihat muka Rizal turut sama mencuka.

Abang-abangku..dua-dua marah..

"SORRY!? Sorry apanya Ella! Pukul berapa baru balik? Awak ke mana Ella?" Reza membalas. Suaranya mula meninggi.

Hatiku mula berdebar. Dalam banyak-banyak benda, aku seringkali cuba mengelak dari di marahi oleh Reza, abangku yang panas baran.

"Orang ke MidValley saja. Dinner dan kemudian orang tengok movie.."

"Awak cakap macam orang tak bersalah!" bentak Reza.

"Reza.." Rizal mencelah.

"Along, dia dah pandai sekarang-"

"Angah!" aku memintas. "Orang ke MidValley! Bukan ke mana-mana!" balasku perlahan, tetapi lebih tegas, ingin meyakinkan Reza.

"Ah! Tengok tu! Menjawab!" Reza melenting. "Eh, Ella-"

"Reza!" Rizal mencelah lagi.

Pandanganku kabur, mataku berkaca. Bibir mata bergenang dengan air mata.

"Ella..kenapa tak telefon rumah, Along atau Angah atau Ayah dan bagitahu yang Ella akan pulang lewat?" Rizal bertanya. Suaranya lebih tenang berbanding Reza. Marah bukan cara Rizal.

Aku terdiam. Ini memang salah aku. Selepas aku keluar dari pejabat petang tadi, aku ada menerima panggilan dari Bill, tetapi aku tidak menjawabnya. Kemudian, aku cepat-cepat mematikan telefon bimbitku.

Jangan nangis, jangan nangis. Jangan!

Akhirnya diriku kalah pada perasaan sebak yang membuak-buak. Air mata gugur perlahan membasahi pipiku.

"Ah! Menangis pula! Itu sajalah yang Ella tahu. Menangis!" Reza membentak lagi, geram mukanya.

"Reza! Sudahlah tu. Bagi dia terangkan dulu!" Rizal bertegas.

Reza mendengus geram. Aku menyeka air mataku dari gugur lagi. Aku mengesat yang mana sudah pun jatuh ke pipi. Aku masih lagi mendiamkan diri, tunduk memandang lantai. Aku tidak berani untuk berbalas pandang dengan kedua-dua abangku.

Rizal bersuara lagi, "Ella, petang tadi, Bill (Nabila) telefon Along-"

"Ella keluar dengan Budi kan?! Ni, ni, Ella balik lambat ni, ikut dia kan? Dialah yang ajar Ella balik lambat-lambat macam ni kan?" celah Reza, marah-marah, memintas kata-kata Rizal.

Seketika aku berasa sangat takut apabila aku sedar Reza berdiri begitu hampir denganku. Suaranya kasar, tegas, marah.

"Ya Allah, Reza!"

"Jawab Ella! Kenapa diam?"

"Ella, Along dengan Angah risau lepas Bill (Nabila) telefon-"

Entah dari mana datangnya semangat aku ketika itu. Mendengar nada suara Rizal, mengenangkan Reza yang marah-marah aku berasa terhutang budi kepada Budi. Kalau bukan dia yang datang menjemput aku tadi, tidak tahulah ke mana aku akan membawa diri.

Kenapa mereka nak tuduh Budi yang bukan-bukan?

Aku mengangkat muka, membalas pandangan Reza. "Jangan tuduh Budi!" kataku tegas. "Along, dan Angah. Jangan tuduh Budi!"

Mungkin mereka sedikit terkejut dengan kekerasan suaraku.

"Memang betul Ella keluar dengan Budi! Kenapa? Tak boleh?!" aku bertanya, geram. "Apa salah Budi sampai Along dan Angah mahu menuduh Budi yang bukan-bukan?!"

Reza dan Rizal tidak terus menjawab. Rizal mengeluh panjang, Reza mengalihkan pandangannya.

Akhirnya, Reza yang bersuara dahulu. "Memang betul kata Norman. Budi sudah mempengaruhi-"

"Norman? Apa yang Norman dah bagitau Angah?" aku memintas kata-kata Reza. Tidak menunggu sebarang jawapan, aku menyambung kata. "Apapun yang Norman dah bagitau Angah, ini takde kena-mengena dengan Budi! Kalaupun ada orang yang bersalah dalam semua hal ni, marahlah Ella sorang. Ella yang mahu keluar dan tengok wayang tadi! Budi hanya temankan Ella sahaja."

"Kalau bukan kerana Budi tadi, entah ke mana Ella pergi!" sambungku lagi, meluahkan perasaan. Rasa penat bertandang ke dalam diri. Memandangkan tiada di antara abang-abangku yang bersuara dan aku pula sudah tidak mahu bertekak lagi, aku terus mengatur langkah menuju ke bilikku.

"ELLA!" Reza memanggil.

"Tak kesahlah Angah nak percaya Ella atau sesiapa pun. Tapi Ella tahu Budi tak bersalah dalam hal ini!"

Aku menyambung langkah.

"ELLA! Come back here!" Reza mengarah.

"Angah! Ella betul-betul penat dan Ella rasa tak ada apa yang Ella boleh katakan kalau Angah tak mahu percaya cakap Ella."

"Ella, jangan macam tu..kita bincang semula.." Rizal memanggil lembut.

"Along, along pun tak percaya cakap Ella."

"Ella.."

"Tak mahu. Cuma satu saja yang Ella nak tahu. Kenapa tiba-tiba semua orang ambil kesah tentang hal Ella dan Budi? Kenapa tiba-tiba Ella terasa seperti semua orang mahu menghalang persahabatan Ella dan Budi? Kenapa tiba-tiba?"

Bukan sahaja Norman, Reza dan Rizal. Aku turut merasa sebegitu terhadap Bill sejak kebelakangan ini. Kenapa tiba-tiba Bill turut berubah, walhal dia yang sungguh-sungguh menggalakkan aku pada mulanya. Walaupun dia tidak menyatakannya, tetapi aku dapat merasakannya.

Apabila aku pasti tiada yang mahu memberikan jawapan mereka, aku terus masuk ke dalam bilik, mengunci pintu dan merebahkan badan ke atas katil. Peristiwa yang telah berlaku hari ini aku tolak jauh-jauh sehingga aku terlena dengan air mata.

This entry was posted on Friday, December 8th, 2006 at 10:44 pm and is filed under Weblogs. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can skip to the end and leave a response. Pinging is currently not allowed.